据美国《科学》杂志2021年3月19日报道，美国和法国研究人员发布了两份关于在动物身上发现新冠病毒变异株的报告。报告称，他们首次发现了狗和猫感染新冠病毒变异株B.1.1.7的证据，这是科学家首次在人体之外发现这种变异株。

法国国家可持续发展研究所研究人员在报告中表示，他们对7只动物进行了聚合酶链反应检测，其中3只动物的新冠病毒抗体呈阳性，它们都携带新冠病毒B.1.1.7变异株。他们还发现了另外2只动物曾经感染过B.1.1.7的证据。

此前，美国德州农工大学的研究人员在美国德州布拉佐斯县的一只猫和一只狗身上发现了新冠病毒B.1.1.7变异株。

多位研究人员表示，这两项研究暂不能说明宠物会将病毒传播给人类。加拿大圭尔夫大学安大略兽医学院的兽医斯科特·韦斯认为，宠物成为感染源的风险仍然很低。不过，他也表示，科学家和兽医应该研究新冠病毒及其变异株在宠物罹患心肌炎中的作用。